正确的理解是，正本是档案中存档的文本，副本是发给当事人的执照；

民间的理解是，营业执照正副本区别是，正本是“必须悬挂”在经营场所的明显处，否则可能因未悬挂执照而受到工商的处罚，副本一般用于外出办理业务用的。

区别如下：

1、外表不同：

在外观上正本比副本大一些，副本便于携带使用。

营业执照的正副本是具有同等法律效力的，在实质上是没有区别的。如果讲区别，那仅仅是外表的形式而已。

2、使用方面不同：

正本是“必须悬挂”在经营场所的明显处，否则你可能因未悬挂执照而受到处罚；副本一般用于外出办理业务用的，比如：办理银行开户、企业代码证、签订合同等等。

3、个数不同：

营业执照正本只有一个，而副本可以有很多个（比如副本1、副本2、副本3）但是都具有相同的法律效力。

营业执照是工商行政管理机关发给工商企业、个体经营者的准许从事某项生产经营活动的凭证。其格式由国家工商行政管理局统一规定。

其登记事项为：名称、地址、负责人、资金数额、经济成分、经营范围、经营方式、从业人数、经营期限等。营业执照分正本和副本，二者具有相同的法律效力。正本应当置于公司住所或营业场所的醒目位置，营业执照不得伪造、涂改、出租、出借、转让。

没有营业执照的工商企业或个体经营者一律不许开业，不得刻制公章、签订合同、注册商标、刊登广告，银行不予开立帐户。